Judulnya keras dan berulang-ulang. Amerika Serikat sedang berada di tengah epidemi obesitas, dan Anda tidak dapat menelusuri media sosial atau membuka berita tanpa diberi tahu cara makan, bergerak, dan berkeringat untuk menghindari diabetes, penyakit jantung, atau kanker. Obsesi budaya terhadap penurunan berat badan begitu total sehingga kita menciptakan titik buta. Kami melihat skalanya dan melihat dua ekstrem. Kami takut pada puncak. Kita mengasihani atau mengabaikan bagian bawahnya.
Namun ada opsi ketiga yang jarang mendapat waktu tayang. Kami tidak berbicara tentang seseorang dengan kelainan makan. Kami tidak berbicara tentang merokok atau penyakit. Kita berbicara tentang orang yang makan satu liter es krim untuk makan malam dan berat badannya masih belum bertambah. Kami menyebut mereka beruntung. Kami berasumsi skinny jeans mereka pas, jadi pasti baik-baik saja.
Anggapan itu berbahaya. Indeks massa tubuh (BMI) di bawah 18,5 bukan sekadar angka. Itu sebuah bendera. Orang-orang dalam kelompok ini menghadapi serangkaian krisis kesehatan yang spesifik dan sering diabaikan.
Mitos Orang Kurus Sehat
Penyakit jantung dan diabetes tipe 2 dipasarkan sebagai penyakit orang yang kelebihan berat badan. Ini adalah kebohongan karena kelalaian. Menjadi kurus tidak membuat Anda terhindar dari gangguan metabolisme. Faktanya, beberapa orang kurus paling berisiko mengalami kerusakan organ diam-diam karena tidak memeriksakan diri ke dokter. Mereka berasumsi bahwa skalalah yang terpenting.
Bayangkan orang kurus yang “sehat”. Mereka makan makanan cepat saji. Mereka tidak berolahraga. Mereka menganggap kelangsingan mereka adalah sebuah perisai. Tidak. Gula darah melonjak. Kolesterol meningkat. Kerusakan terakumulasi dalam kegelapan, tanpa disadari hingga krisis melanda.
Biologinya lebih aneh dari yang kita kira. Ini bukan hanya tentang kalori masuk versus kalori keluar. Genetika memainkan peran besar dalam cara kita menyimpan energi. Sebuah studi tahun 2011 menyoroti konsep yang dikenal sebagai “gen ramping”. Penanda genetik ini tidak hanya membuat Anda tetap kurus. Mereka menentukan di mana tubuh Anda menyimpan lemak.
Kebanyakan dari kita membawa lemak yang terlihat. Ban serep. Kelembutan. Namun bagi sebagian orang yang kurus secara alami, lemak disimpan jauh di dalam tubuh. Itu memeluk hati. Itu berkumpul di sekitar jantung. Lemak visceral ini aktif secara metabolik dan berbahaya. Ini melepaskan penanda inflamasi yang merusak sensitivitas insulin.
“Lemak yang terletak di titik-titik ini mungkin membuat seseorang berisiko lebih tinggi terkena diabetes dibandingkan lemak yang terlihat.”
Anda dapat memiliki BMI 17 dan masih memiliki hati yang cukup berlemak sehingga menyebabkan masalah kesehatan yang signifikan. Skalanya terletak. Cerminnya terletak. Hanya pemeriksaan darah yang mengungkapkan kebenaran.
Sistem Kekebalan Tubuh Melemah
Ketika Anda tidak memiliki massa tubuh yang cukup, tubuh Anda kesulitan mempertahankan pertahanannya. Kedengarannya berlawanan dengan intuisi. Kita sering menganggap berat sebagai pelindung. Tanpanya, tubuh akan terekspos.
Sistem kekebalan tubuh membutuhkan energi untuk berfungsi. Dibutuhkan protein, lemak, dan zat gizi mikro untuk menghasilkan antibodi dan sel darah putih. Orang yang memiliki berat badan kurang sering kali memiliki cadangan sumber daya yang terbatas. Mereka mungkin makan, tetapi mereka tidak dapat menyerap atau menyimpan cukup makanan untuk memicu perlawanan terus-menerus terhadap patogen.
Hal ini menyebabkan menurunnya sistem kekebalan tubuh. Pilek bertahan lebih lama. Infeksi menjadi lebih sulit dihilangkan. Tubuh terlalu sibuk berusaha menyalakan lampu untuk melawan penjajah. Ini bukan tentang kemauan. Ini tentang biologi.
Sistem kekebalan tubuh bekerja seperti penjaga keamanan di tempat yang berisiko tinggi. Tugasnya adalah menghentikan penyerbu asing dan sel-sel abnormal agar tidak melewati gerbang. Tapi penjaga perlu makan. Jika Anda sangat kurus dan tidak makan dengan presisi militer, Anda mungkin membuat tim pertahanan kelaparan.
Ini bukan hanya tentang masuk angin. Selama musim flu, orang yang kurus menghadapi risiko lebih tinggi. Ini lebih dalam. Malnutrisi parah melemahkan kemampuan tubuh untuk menandai dan menghancurkan aktivitas sel abnormal, yang dapat membuka jalan bagi kondisi serius seperti kanker.
Jika Anda sangat kurus, jangan menebak-nebak. Periksakan diri ke dokter atau ahli gizi. Anda mungkin memerlukan suplemen makanan khusus agar tetap sehat sepanjang tahun. Namun gizi buruk tidak berhenti pada melemahnya sistem kekebalan tubuh. Ini memicu masalah berikutnya dalam daftar kami.
Anemia dan Kelelahan Kronis
Banyak orang yang kekurangan berat badan merasa kelelahan. Bukan sekedar “capek sepulang kerja” habis. Kita berbicara tentang kelelahan yang mendalam dan melelahkan tulang. Ini adalah gejala klasik anemia.
Anemia adalah kelainan darah. Itu terjadi ketika Anda tidak memiliki cukup sel darah merah. Sel-sel ini adalah truk pengantar tubuh Anda. Mereka membawa oksigen ke organ Anda. Tanpa mereka, organ Anda tidak mendapatkan bahan bakar yang dibutuhkan untuk menghasilkan energi.
Selain rasa lelah yang terus-menerus, perhatikan tanda-tanda berikut:
– Detak jantung tidak teratur
– Sesak napas
– Pusing
– Sakit kepala
Akar penyebabnya biasanya adalah kurangnya nutrisi penting. Zat besi, Vitamin B-12, dan folat sangat penting. Jika Anda tidak makan cukup, Anda tidak mendapatkan mineral ini. Individu yang kekurangan berat badan harus terus memantau asupannya. Kunjungan dokter bukanlah pilihan di sini. Mereka diperlukan untuk memastikan Anda mengonsumsi makanan yang tepat untuk menjaga kesehatan darah Anda.
Masalah Kesuburan
Akibat Tersembunyi dari Menjadi Terlalu Kurus
Kita cenderung terpaku pada bahaya obesitas, namun kekurangan berat badan membawa risiko tersendiri yang serius. Bagi wanita, sistem reproduksi sering kali menjadi pihak pertama yang memberikan peringatan. Ketika lemak tubuh turun terlalu rendah, siklus menstruasi tidak hanya menjadi tidak teratur—tetapi bisa berhenti sama sekali. Hal ini mungkin tampak seperti ketidaknyamanan kecil bagi wanita muda yang tidak memikirkan kehamilan, namun ini merupakan tanda bahaya besar bagi kesuburan di masa depan.
Hubungan antara berat badan rendah dan konsepsi sangat jelas. Wanita dengan berat badan kurang kesulitan untuk hamil, dan ketika mereka mengalaminya, mempertahankan kehamilan akan jauh lebih sulit. Alasannya? Ketidakteraturan menstruasi mengganggu lapisan rahim yang diperlukan untuk mendukung pertumbuhan janin. Statistiknya sungguh menyedihkan. Sebuah penelitian menemukan bahwa wanita dengan berat badan kurang yang hamil 72 persen lebih mungkin mengalami keguguran pada trimester pertama dibandingkan dengan wanita dengan berat badan sehat.
Kesehatan Pria Juga Dipertaruhkan
Narasi bahwa masalah berat badan hanya menimpa perempuan sudah ketinggalan jaman. Laki-laki tidak lolos. Berat badan yang kurang menimbulkan risiko besar bagi kesehatan seksual. Studi menunjukkan bahwa pria dengan berat badan kurang 22 kali lebih berisiko mengalami disfungsi seksual persisten, termasuk disfungsi ereksi, nyeri saat berhubungan seksual, atau ketidakmampuan untuk ejakulasi.
Ada juga semakin banyak bukti yang menghubungkan berat badan rendah pria dengan kesehatan sperma yang terganggu. Ini bukan hanya tentang massa otot atau penampilan; ini tentang kelangsungan biologis.
Mengapa Estrogen Penting bagi Kedua Jenis Kelamin
Kita sering mengasosiasikan estrogen hanya dengan kesehatan reproduksi wanita, padahal estrogen memainkan peran penting dalam kepadatan tulang bagi semua orang. Lemak tubuh bukan hanya tempat penyimpanan; itu adalah organ endokrin yang aktif. Ini menghasilkan estrogen.
Tanpa lemak tubuh yang cukup untuk menghasilkan hormon ini, tulang menjadi rapuh dan rentan patah. Hal ini membuat pria dan wanita berisiko terkena osteoporosis, berapa pun usianya. Konsekuensinya bukan sekedar diagnosis pada grafik. Memang benar bahwa terjatuh atau kecelakaan kecil dapat menyebabkan cedera serius atau bahkan kematian pada orang yang kekurangan berat badan. Kerapuhan tulang menyebabkan gangguan kecil dalam hidup menjadi ancaman besar.
Apa yang Harus Dilakukan Jika Berat Badan Anda Kurang
Jika indeks massa tubuh Anda berada di bawah normal yaitu 18,5, Anda tidak hanya “langsing secara alami”. Anda berada di zona yang membutuhkan perhatian. Tujuannya bukan untuk menjadi kelebihan berat badan, namun untuk mencapai berat badan yang mampu menjalankan fungsi esensialnya—memproduksi hormon, menjaga kepadatan tulang, dan mendukung reproduksi.
Berbicara dengan profesional medis adalah langkah pertama. Mereka dapat membantu Anda membuat rencana untuk menambah berat badan dengan aman, dengan fokus pada makanan padat nutrisi dan olahraga yang tepat, daripada kalori kosong. Kesehatan jangka panjang Anda bergantung pada menemukan keseimbangan itu.
Langkah Selanjutnya
Untuk panduan lebih rinci mengenai diet, olahraga, dan masalah kesehatan lainnya, lihat sumber daya di halaman berikutnya.
