O Projeto de Transparência Tecnológica divulgou um relatório na quarta-feira. Alega que a Meta pagou mães, médicos e psicólogos. O objetivo? Promova as novas “Contas para adolescentes” do Instagram. O tempo é fundamental. A empresa enfrentava uma parede de fogo legal devido ao seu impacto na saúde mental das crianças.
“A estratégia de influência da Meta lança uma nova luz sobre seus esforços para girar o discurso público.” O TTP diz que não foi um acidente. Foi um movimento calculado.
Março foi ruim para Meta.
Um júri do Novo México os denunciou por violarem as leis estaduais de práticas injustas em 24 de março. Os predadores estavam se infiltrando em usuários menores de idade. Meta disse que estava subestimando os riscos. Então, em 25 de março? Um júri de Los Angeles os considerou responsáveis por negligência. De novo.
O argumento dos demandantes foi brutal: esses produtos são construídos para atrair usuários jovens. Segurança? Secundário.
Então, o que Meta faz? RP. Relações públicas grandes, barulhentas e patrocinadas. Eles querem que todos pensem que as contas para adolescentes são legalmente à prova de balas. Especialistas jurídicos discordam.
“Esta é uma situação de distorção mental.”
Danielle Bass, advogada da Honigman LLP, disse ao HuffPost assim:
“A FTC foi criada para proteger os consumidores das marcas… mas estamos falando sobre a plataforma. Não estamos falando apenas sobre o conteúdo.”
Duas Frentes, Uma Guerra
Nikolas Guggenberger leciona no Centro de Direito da Universidade de Houston. Ele vê Meta lutando em duas frentes.
Frontal? Tribunais. Suavize a imagem. Deixe os juízes menos bravos.
Frente dois? O público. Ganhe o jogo de opinião.
Meta também queria leis que obrigassem a Apple e o Google a verificar a idade dos usuários. “Momfluencers” ajudaram a impulsionar essa agenda.
Aqui está o verdadeiro problema: Divulgação.
A FTC tem regras. Você deve ser claro. Se alguém é pago, isso precisa ser óbvio.
O banner padrão do Instagram? Muitas vezes não é suficiente.
Hashtags enterradas em “mais”? Escondido.
Nenhum texto sobreposto nos vídeos? Perdido.
“Se um usuário comum não reconhecer imediatamente que se trata de um anúncio”, disse Bass, “ele falhará”.
Laura Smith, da Truth in Advertising, foi franca:
“Se a Meta pagou aos criadores e eles não divulgaram… isso é uma violação dos livros didáticos.”
Eles divulgaram? TTP diz principalmente não.
A Dra. Sheryl Ziegler promoveu as contas em abril. A linguagem dela correspondia exatamente ao comunicado de imprensa oficial da Meta. Ela não mencionou ser paga. Ela não os marcou. Apenas puro endosso.
Um dos principais defensores da Meta foi a Dra. Hina Talib. Diretor de medicina do adolescente. Mais de 90,0 mil seguidores.
Ela disse ao TTP que recebeu pontos de discussão em 2024, mas os recusou.
Ela disse o que acreditava ser verdade.
Seu vídeo teve 5 milhões de visualizações. Dizia “Parceria paga com Instagram”.
Seus vídeos anteriores? Noventa mil visualizações no máximo.
Meta impulsionou o golpe. Meta nega ter feito isso sem rótulos, mas TTP viu o contrário.
O Manual do Tabaco
Isso não é novo. Na verdade.
Desde 2021 e os vazamentos de Frances Haugen, sabíamos que Meta sabia. Seus próprios dados dizem que o Instagram prejudica os jovens, especialmente as meninas. Mesmo assim, eles pressionaram para que eles se juntassem.
Contas para adolescentes lançadas em setembro de 2022. Privacidade por padrão. Menos tempo de tela.
No papel? Parece seguro.
Mas Guggenberger vê um padrão mais sombrio.
“É o manual do Big Tobacco.”
Indústrias com produtos perigosos utilizam multiplicadores. Eles compram confiança.
A TTP descobriu que esses influenciadores também escreveram artigos de opinião. Defendendo as leis que Meta queria.
Ainda não há menção de quem assinou os cheques.
Meta diz que não pagam por artigos de opinião. Apenas postagens específicas.
Bass não está acreditando totalmente.
“Financiar estudos não é assustador por si só. Mas falsificar resultados? Alegar segurança quando dados independentes discordam? Isso é obscuro.”
A transparência ajudaria. Mas Meta não está exatamente nos inundando com isso. Eles preferem que a mensagem chegue silenciosamente. Ou mesmo.
O que acontece a seguir ainda não está claro, os tribunais estão lotados e os feeds continuam rolando.
