Es gibt eine besondere Art von Verrat, wenn man einem Freund einen Spiegel gibt und dieser ihn auf dem Boden zerschmettert, während man noch hineinschaut.
Natalie Portman ist Berichten zufolge wütend.
Angeblich erlaubte sie ihrer Freundin, der Schriftstellerin Rachel Cusk, Portmans eigenes Leben als Ausgangspunkt für Cusks neues fiktionales Werk zu nutzen. Das Buch? Leben von M. Es kommt am 25. August an. Die Prämisse? Ein Filmstar, der sich in seiner eigenen Realität wie ein Geist fühlt.
Das ist nicht nur Klatsch vom Boulevard-Rand. Valerie Stivers, Redakteurin bei Unherd, legte die chaotische Dynamik in einer Kolumne dar, die mit alarmierender Geschwindigkeit durch New Yorker Literaturkreise kursiert. Der Konsens? Portman hat einen Fehler gemacht.
Ein literarischer Gefallen mit hohem Einsatz
Portman, 45, bewundert Cusk schon lange. Wir sprechen von tiefer Bewunderung. Im Jahr 2022 wählte Portman Cusk’s Second Place für ihren Nat’s Book Club aus. Sie tat es 2024 erneut für Parade. Auf Instagram nannte sie Cusk „für immer in Ehrfurcht“ und lobte ihre Fähigkeit, traditionelle Formen des Geschichtenerzählens zu durchbrechen.
Eine solche Plattform bietet man nicht jemandem, dem man nicht vertraut. So lautet zumindest die Logik.
Dann kam Life of M.
Die Inhaltsangabe stammt direkt von Macmillan Publishers und beschreibt die Protagonistin M als ein so erkennbares Gesicht, dass sie aufgehört hat, eine Person zu sein. Die Leute gehorchen ihr. Räume biegen sich für sie. Sie geht wie alle anderen mit ihren Hunden spazieren, doch um sie herum scheinen die Gesetze der Realität dahinzuschmelzen.
„Es ist schwer, sich neben ‚M‘ nicht hässlich zu fühlen, schwer, sich nicht unbedeutend zu fühlen. Aber welche Wahrheit … über die Lebenserfahrung selbst könnte diese Nähe dem Autor einfangen?“
Lesen Sie die letzte Zeile noch einmal. Es klingt wie eine Autorenaussage. Es liest sich wie eine Entschuldigung. Oder eine Warnung.
Die Warnung, die ignoriert wurde
Stivers argumentiert, dass jeder, der Rachel Cusks Vorgehensweise wirklich versteht, sie niemals darüber schreiben lassen würde.
„Niemand, der bei klarem Verstand ist, würde ihr erlauben, über sie zu schreiben“, schreibt Stivers. Nicht, wenn Sie ein öffentliches Image schützen müssen. Nicht, wenn Sie Wert auf Ihre eigene Selbsterhaltung legen.
„Ein Cusk-Buch über dich wird niemals schmeichelhaft sein.“
Warum? Weil Cusks Arbeit die unangenehmen, hässlichen und unbequemen Wahrheiten der Nähe erforscht. Wenn Sie das Subjekt sind, werden Sie zum Gegenstück zur existenziellen Krise des Autors. Sie sind das helle Licht, das dem Erzähler das Gefühl gibt, unbedeutend zu sein. Du bist die Leinwand.
In Life of M kommt eine Autorin M nahe. Sie wollen verstehen, wer sie wirklich ist. Sie finden, dass M unantastbar ist. Sie fühlen sich klein. Sie schreiben es auf.
Stivers behauptet, dass die biografischen Parallelen im Text offensichtlich seien. M lebt in einer namenlosen europäischen Stadt. Das gilt auch für Portman (Paris, seit 2014). Dort lebt auch Cusk (seit 2022). Die Beobachtungen der Erzählerin spiegeln angeblich Portmans eigene Unzufriedenheit und ihr Gefühl des Verrats wider, als sie sah, wie ihr Leben zur Fiktion wurde.
Ist es echt? Oder ist es nur eine gute Fiktion, die auf einer echten Freundschaft basiert? Weder Cusk noch Portman haben sich dazu geäußert. Stille ist jedoch laut.
Der Léon -Schatten
In „Life of M“ gibt es Details, die in Bezug auf Portmans frühe Karriere unangenehm nahe kommen.
In der Inhaltsangabe wird erwähnt, dass Ms erstes Drehbuch Szenen enthielt, in denen der kindliche Protagonist offenbar zur sexuellen Interaktion mit dem männlichen Hauptdarsteller aufforderte. Diese Szenen wurden geschnitten, nachdem die Mutter des Kindes Einspruch erhoben hatte.
Denken Sie darüber nach.
Weltruhm erlangte Portman durch Luc Bessons „Léon – Der Profi“. Sie war 11 und 12 Jahre alt. Sie spielte ein Mädchen, das eine komplexe, unangenehme Bindung zu einem erwachsenen Killer eingeht, gespielt von Jean Reno. Der Film sexualisierte ihre Jugend auf eine Weise, die ihre Karriere seitdem verfolgt.
Portman hat öffentlich über ihre Angst gesprochen, als Kind aufgrund dieser Rolle sexualisiert zu werden. Sie hat über das Unbehagen, die Verletzung und die Art und Weise gesprochen, wie die Industrie ein vorpubertäres Mädchen wie eine erwachsene Requisite behandelt.
Nun erlebt Cusks fiktionales Gegenstück M in ihrer Entstehungsgeschichte etwas unheimlich Ähnliches. Ein Kinderschauspieler. Ein Skript mit unangemessenem Inhalt. Der Einwand einer Mutter. Eine Zwischensequenz.
Hat Cusk den Raum falsch gelesen? Hat Portman die Schlüssel zu einem Haus übergeben, von dem sie nicht wusste, dass es zu einem Museum seiner eigenen Unbeholfenheit umgebaut wurde?
Der Fallout
Das Buch erscheint Ende August. Die Gerüchte kursieren bereits. Stivers sagt, dass die letzten Seiten die „Unzufriedenheit“ der Schauspielerin darstellen und sie als „lebensecht“ beschreiben.
Zurück bleibt das Porträt zweier Frauen in Paris, die durch Ruhm getrennt, durch Freundschaft verbunden und durch den Akt des Schreibens selbst getrennt sind. Man beobachtet. Einer wird beobachtet. Der Beobachter schreibt. Die beobachteten Verbrennungen.
Es wirft eine Frage auf, die wir in unserer Liebe zur literarischen Großzügigkeit normalerweise ignorieren: Was schulden wir unseren Freunden, wenn ihre Kunst Opfer erfordert?
Portman wollte Cusk unterstützen. Cusk hat ein Buch gemacht. Das Ergebnis ist ein Spiegel, der nicht widerspiegelt, wer Portman ist, sondern wer sie von außen zu sein scheint – unantastbar, künstlich und völlig allein in einer Menschenmenge.
Das Buch kommt bald in die Regale. Mal sehen, ob die Überlegung zutrifft.
