Anja Mrhar sentou-se com seus dados. Os números eram claros, embora perturbadores.
Os adultos mais velhos que consumiam dietas que provocavam mais inflamação tinham uma probabilidade significativamente maior de desenvolver demência durante um período de 15 anos.
Esta não é apenas mais uma manchete sobre como a couve cura tudo. É matizado. O estudo, publicado na JAMA Network Open, concentrou-se no risco de demência causado por alimentos inflamatórios e no estilo de vida.
Aqui está o problema. Mesmo as pessoas que já apresentavam sinais sanguíneos de alto risco de Alzheimer se beneficiaram com a dieta.
Por que isso é importante para você?
Porque você provavelmente se sente impotente em relação à demência. Afeta quase 10% dos adultos mais velhos nos EUA. Não sabemos totalmente por que atinge alguns e ignora outros. Genética? Claro. Idade? Sim. Saúde do coração? Obviamente.
Mas a comida que você coloca no prato agora pode realmente mudar o rumo.
O estudo sueco: o que os dados realmente dizem
Vejamos a mecânica. Os pesquisadores acompanharam 1.865 idosos suecos. Eles não tinham demência no início.
O período de acompanhamento? Até 15 anos.
Durante esse período, 240 participantes foram diagnosticados. Os pesquisadores usaram algo chamado Pontuação Inflamatória Dietética Empírica. Eles mediram o potencial inflamatório do que as pessoas comiam e compararam com seus registros de saúde.
O padrão era consistente.
“As pontuações que indicam menor potencial inflamatório geralmente refletem maior consumo de itens como vegetais, chá e café, e menor consumo de carne, grãos refinados e refrigerantes.” — Anja Mrhar, principal autora do estudo
Aqui está a pergunta específica que muitas pessoas digitam no Google: A dieta pode reduzir o risco de demência se eu já tiver fatores de risco?
Sim.
Pessoas com biomarcadores específicos de Alzheimer que aderiram a um padrão alimentar de baixa inflamação tiveram um risco relativo até 29% menor de desenvolver demência.
Esse número não é uma garantia. É uma vantagem estatística. Um significativo.
Por que a inflamação é importante para o cérebro
A ligação entre inflamação e doença de Alzheimer é complexa. Não é uma mudança simples.
“As alterações biológicas ligadas à doença de Alzheimer e à neurodegeneração podem começar anos antes do aparecimento dos sintomas…” — Anja Mrhar
Mas a sua presença não significa que a demência se desenvolverá inevitavelmente.
A teoria é que a inflamação crônica e de baixo grau no corpo cria um ambiente hostil para os neurônios. Se seu corpo está constantemente combatendo o fogo, seu cérebro sofre os danos colaterais.
Isso não significa que você deva entrar em pânico com cada fatia de bolo. Isso significa que o padrão geral é mais importante do que qualquer refeição.
Clifford Segil, DO, neurologista do Providence Saint John’s Health Center, aponta a nuance. A inflamação cerebral pode ser causada por infecções ou tumores. Mas inflamação alimentar? Isso é diferente. Isso é administrável.
Como comer para diminuir o risco de demência (sem enlouquecer)
Keri Gans, RD, observa que as pessoas muitas vezes complicam isso. Eles acham que precisam cortar tudo que amam.
O estudo encontrou algo contra-intuitivo.
Eles não testaram uma dieta prescrita. Eles não pediram aos participantes que eliminassem cafeína ou laticínios.
Na verdade, o chá e o café tiveram uma boa pontuação na redução da inflamação neste índice específico.
Então, qual é a dieta antiinflamatória para prevenção da demência?
Não se trata de restrição. É uma questão de adição e qualidade.
Focar em:
- Legumes (muitos deles)
- Chá e café (sim, sério)
- Grãos integrais em vez de refinados
- Peixe e nozes
- Gorduras saudáveis
Evite ou minimize:
- Carnes vermelhas e processadas
- Grãos refinados (pão branco, doces)
- Refrigerantes
Gans resume bem. Um padrão alimentar equilibrado apoia a saúde do cérebro e a saúde geral. Perseguir um único alimento que “estimule o cérebro” é inútil.
O panorama geral
A dieta por si só não salvará todas as pessoas do Alzheimer. Nada é tão simples.
Mas os fatores do estilo de vida são importantes durante os estágios iniciais e clinicamente silenciosos. Você pode começar a fazer alterações agora. Mesmo que seus biomarcadores já estejam um pouco vermelhos.
Trata-se de construir um sistema resiliente.
“Manter uma dieta mais saudável… ainda pode ser relevante para o risco de demência.”
Não espere pelos sintomas. Não espere por um diagnóstico.
A comida que você escolhe hoje é um voto para o seu futuro cérebro. É uma escolha pequena. Mas pequenas escolhas, agravadas ao longo de 15 anos, resultam em algo significativo.
Ou talvez não. A ciência é probabilística, não profética. Mas ignorar os dados parece ser a pior aposta.
Então, tome o café. Coma o brócolis. Evite o refrigerante.
O resto depende da biologia. E sorte.
