Wie bepaalt eigenlijk waar je kinderen moet opvoeden? Het is persoonlijk. Zeker. Maar WalletHub geeft niets om uw gevoelens. Ze hebben de cijfers gekraakt. Concreet vijfenveertig verschillende statistieken. Huisvestingskosten, scholen, veiligheid, economie, of er plekken zijn voor kinderen om te spelen. Dat is hoe ze de beste Amerikaanse steden voor 2026 hebben gerangschikt.
De resultaten? Misschien had je ze verwacht. Misschien niet.
Irvine, Californië, zat behoorlijk op de derde plek. Lage geweldsmisdaad. Lage vermogenscriminaliteit. Ook niet veel verkeersdoden. Het onderwijs is hier solide: scholen krijgen doorgaans een zeven of hoger. Bovendien blijven mensen daadwerkelijk getrouwd. Het op één na laagste echtscheidingspercentage van het hele land. Dat moet helpen.
Dan is er Overland Park, Kansas. Nummer twee. Waarom? Geld. Het gemiddelde gezinsinkomen bedraagt daar bijna $135.000, na aanpassingen aan de kosten van levensonderhoud. De werkloosheid is verschrikkelijk, slechts 3,2%. De meeste gezinnen daar bestaan uit tweeoudergezinnen (81%) en de openbare ziekenhuizen staan op de derde plaats in het land. Veilig. Rijk. Stabiel. Het klopt.
Maar de kroon gaat naar Fremont, Californië. Bevolking 228,00. Gelegen in de Bay Area. Het wint grotendeels op cashflow. Het gemiddelde gezinsinkomen bedraagt $137.000. Armoede? Het op een na laagste aandeel in het land. Bijna de helft van de gezinnen daar heeft kinderen onder de achttien. De scholen scoren hoog – ruim zeventig procent haalt een zeven of beter – en er is geen tekort aan zomerkampen.
Gezondheidsstatistieken zijn ook van belang. Slechts 1,6 procent van de kinderen in Fremont heeft geen verzekering. De toegang tot voedsel is redelijk, er is voldoende parkruimte (zesde beste per hoofd van de bevolking). Het is veel om in één stad te stoppen.
Waarom kiezen?
“Het vinden van de beste plek om een gezin te stichten is moeilijk, waarbij je een betaalbare levensstandaard moet combineren met goede onderwijsmogelijkheden”, zegt Chip Lupo van WalletHub in een persbericht, waarbij hij de afweging tussen veiligheid en plezier opmerkt. Hij noemde de logistiek van het dichtbij zijn van een uitgebreide familie zijn, wat, laten we eerlijk zijn, vaak de echte tiebreaker is.
Om deze cijfers te verkrijgen, keken ze naar 182 steden. De 150 grootste, plus minstens twee uit elke staat. Vijftig afmetingen. Beoordeeld op honderd. Aantal speeltuinen, scores op het gebied van beloopbaarheid, luchtkwaliteit, hoe duur kinderopvang is, sterftecijfers onder voetgangers.
Fremont klom naar de top. Irvine werd derde.
Helemaal onderaan? De rangen 178 tot en met 182 waren… minder wenselijk.
Je vraagt je daarom af: is de beste plek eigenlijk een buitenwijk, of is dat precies wat de statistieken kunnen zien?
De gegevens vertellen niet het hele verhaal, maar wel een heel duur verhaal.
