El algoritmo # X desplaza a los usuarios hacia la derecha en cuestión de semanas, según un estudio
Un estudio reciente publicado en Nature confirma que el feed algorítmico en X (anteriormente Twitter) puede desplazar considerablemente las opiniones políticas de los usuarios hacia la derecha en cuestión de semanas. Este hallazgo subraya la influencia poderosa, a menudo invisible, de las plataformas de redes sociales en la opinión pública. La investigación, realizada por científicos de la Universidad Bocconi, destaca cómo la exposición al algoritmo “Para ti” de X puede alterar las actitudes incluso sin que los usuarios cambien conscientemente sus afiliaciones políticas.
La exposición algorítmica impulsa el desplazamiento hacia la derecha
Los investigadores asignaron aleatoriamente a casi 5.000 usuarios de X con sede en EE. UU. a un feed algorítmico o cronológico durante siete semanas en 2023. Los resultados fueron claros: aquellos expuestos al algoritmo tenían un 4,7% más de probabilidades de priorizar cuestiones de política republicana como la inmigración, la inflación y la delincuencia. También mostraron un mayor escepticismo hacia las investigaciones sobre Donald Trump y un cambio notable en las actitudes hacia la guerra en Ucrania, siendo un 7,4% menos propensos a ver al presidente ucraniano Zelenskyy de manera positiva.
En particular, el estudio encontró que incluso después de volver a una transmisión cronológica, los usuarios conservaron los nuevos patrones de seguimiento establecidos durante la exposición algorítmica. Esto sugiere que la influencia del algoritmo no se revierte fácilmente: los usuarios continúan siendo dirigidos hacia contenido de derecha incluso después de optar por no participar. Los investigadores descubrieron que las publicaciones de tendencia conservadora tenían un 20% más de probabilidades de aparecer en feeds algorítmicos, mientras que las publicaciones liberales solo experimentaron un aumento del 3,1%.
Por qué esto es importante: amplificación y cámaras de eco
Este estudio es importante porque proporciona evidencia concreta de manipulación algorítmica. Si bien existían sospechas previas, este es uno de los primeros experimentos aleatorios que demuestra el efecto en una plataforma importante. Los hallazgos plantean dudas sobre los efectos a largo plazo de la exposición prolongada a estos algoritmos, así como sobre el papel del propietario de X, Elon Musk, en la amplificación intencional del contenido de derecha. Musk ha respaldado públicamente a políticos de extrema derecha y ha amplificado las teorías de conspiración, y su influencia sobre el algoritmo de la plataforma es innegable.
El estudio también apunta a la cuestión más amplia de las cámaras de eco algorítmicas. Al degradar las fuentes de noticias tradicionales y al mismo tiempo promover a los activistas políticos, el algoritmo de X crea un entorno en el que los usuarios están cada vez más expuestos a información sesgada o no verificada.
Responsabilidad e investigación futura
Los investigadores enfatizan que la influencia algorítmica se extiende más allá de la identidad partidista y moldea opiniones sobre los acontecimientos políticos actuales. Esto plantea preguntas críticas sobre la responsabilidad y la transparencia en los algoritmos de las redes sociales. Como concluyó Gauthier: “Es hora de que la gente se dé cuenta de que estos algoritmos dan forma a nuestras sociedades y de que reflexionen sobre con qué tipo de influencia se sienten cómodos y cómo deberíamos pensar sobre la rendición de cuentas”. Se necesita más investigación para comprender el impacto acumulativo de la exposición algorítmica durante períodos más prolongados y si se producen efectos similares en otras plataformas.
