Routine ist angenehm. Es ist auch eine kognitive Falle.
Der Mensch ist auf Vorhersehbarkeit eingestellt. Wir nehmen den gleichen Weg zur Arbeit. Wir essen das gleiche Frühstück. Unser Gehirn liebt die Effizienz. Aber es gibt einen Haken: Wenn das Leben zu vorhersehbar wird, schaltet Ihr Gehirn in den Leerlaufmodus. Das ist schlecht für die langfristige Gesundheit.
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Einführung kleiner Mengen Neuheiten in Ihr tägliches Leben eine der schnellsten und kostengünstigsten Möglichkeiten ist, Ihren Geist zu schärfen und Ihre Stimmung zu heben. Sie brauchen kein Fallschirmspringen. Sie müssen nur Ihre Routine ändern.
Eine kürzlich in Current Biology veröffentlichte Studie ergab, dass sich das Erinnerungsvermögen und das emotionale Wohlbefinden erheblich verbessern lassen, wenn man jeden Tag etwas anderes tut, selbst bei älteren Erwachsenen. Der Schlüssel? Sie müssen Ihr Leben nicht umgestalten. Kleine Veränderungen sind wichtig.
Die Studie: Lockdown-Langeweile überwinden
Um die Mechanismen zu verstehen, führten Forscher unter der Leitung von Melissa E. Meade, PhD (Professorin für Psychologie am Huron University College), während der Pandemie 2020 eine Gruppe von 18 gesunden Senioren einem Verhaltensexperiment durch.
Die Teilnehmer waren im Durchschnitt 71 Jahre alt. Da der Reiseverkehr durch Lockdowns eingeschränkt war, konzentrierte sich die Studie auf Mikroneuheiten.
Jeder Teilnehmer nutzte eine Smartphone-App namens HippoCamera. Die App ahmt nach, wie der Hippocampus – der Speicherknotenpunkt des Gehirns – Daten speichert. Anstatt ein Foto von dem zu machen, was Sie sehen, können Sie mit der App einen „visuellen Tag“ des Moments erstellen, an den Sie sich erinnern möchten. Es zwingt Sie, sich aktiv auf das Ereignis einzulassen, anstatt passiv zu scrollen.
Über einen Zeitraum von acht Wochen wurden die Teilnehmer gebeten:
1. Suchen Sie jeden Tag nach einem einzigartigen oder neuartigen Erlebnis.
2. Markieren Sie es mit der App.
3. Berichten Sie über ihre Stimmung, ihr Zeitgefühl und ihr Ausmaß an Langeweile.
Die Ergebnisse waren frappierend. An Tagen, an denen die Teilnehmer neuartige Aktivitäten ausübten, berichteten sie:
* Bessere Erinnerung an die Ereignisse.
* Reduzierte Langeweilegefühle.
* Mehr positive Emotionen.
* Ein subjektives Gefühl, dass die Zeit schneller verging.
Die Zeit vergeht wie im Flug, wenn man Spaß hat. Aber hier ist es auch ein Zeichen des Engagements. Wenn uns langweilig ist, vergeht die Zeit. Wenn wir neue Daten verarbeiten, sind wir dabei. Und Präsenz ist genau das, was das Gehirn widerstandsfähig macht.
Warum verdrahtet Neuheit das Gehirn neu?
Neuheit macht nicht nur Spaß; Es ist neurobiologischer Treibstoff.
Clifford Segil, DO, Neurologe am Providence Saint John’s Health Center, erklärt, dass neue Aktivitäten Nervenbahnen aktivieren, die seit einiger Zeit nicht mehr genutzt wurden. Stellen Sie es sich wie einen Muskel vor. Wenn Sie nie ein bestimmtes Gewicht heben, bleibt dieser Muskel schwach. Wenn man eine neue Bewegung einführt, stärkt man die Verbindungen.
„Neuheiten und einzigartige Aktivitäten regen die Schaltkreise des Gehirns wahrscheinlich auf neue Weise an“, sagt Dr. Segil.
Dieser Prozess trägt dazu bei, den natürlichen kognitiven Verfall zu bekämpfen, der mit dem Alter einhergeht. Dr. Meade fügt hinzu, dass neuartige Erfahrungen Aufmerksamkeit erfordern. Sie können den Autopiloten nicht aktivieren, wenn Sie ein neues Rezept ausprobieren oder durch einen neuen Park navigieren. Man muss geistig engagiert sein.
Diese erhöhte Aufmerksamkeit erzeugt stärkere Erinnerungsspuren. Es ist der Unterschied zwischen dem Ansehen eines Films und der Schauspielerei.
Bedeutet das, dass Sie jeden Tag eine neue Sprache lernen müssen? Nein. Die Messlatte ist niedrig. Und das ist das Schöne daran.
Was zählt als „neue Erfahrung“?
Der häufigste Fehler, den Menschen machen, ist die Annahme, dass Neuheiten große Veränderungen im Leben erfordern. Sie müssen nicht in ein neues Land ziehen. Sie müssen keinen Urlaub nehmen.
„Es kann hilfreich sein, sich einfach auf ein Erlebnis außerhalb der typischen Routine einzulassen“, bemerkt Dr. Meade.
Hier kommt es wirklich darauf an:
- Route ändern: Gehen Sie über eine andere Straße zur Arbeit. Fahren Sie auf einer Nebenstraße nach Hause, die Sie normalerweise meiden.
- Ändern Sie Ihre Ernährung: Probieren Sie ein Gemüse, das Sie noch nie gekocht haben. Essen Sie in einem Restaurant, das Sie noch nie besucht haben.
- Soziale Veränderung: Schreiben Sie einem Freund, mit dem Sie seit Monaten nicht gesprochen haben, eine SMS. Rufen Sie jemanden aus Ihrer Vergangenheit an.
- Sensorische Veränderung: Hören Sie eine Musikrichtung, die Sie normalerweise nicht mögen. Lesen Sie ein Buch in einer anderen Sprache (auch wenn Sie nur ein Hörbuch hören).
Das Ziel ist Störung. Unterbrechen Sie das Muster.
Dr. Segil betont, dass es dem Gehirn egal ist, warum Sie etwas Neues tun, sondern nur, dass es sich von der Norm unterscheidet. Wenn es außerhalb Ihrer typischen Routine liegt, zählt es.
Jenseits der Neuheit: Weitere Schlüssel zur kognitiven Gesundheit
Neuheit ist ein mächtiges Werkzeug, aber kein Allheilmittel.
Dr. Segil empfiehlt, mindestens zweimal am Tag das Haus zu verlassen. Der Kontakt mit natürlichem Licht und neuen Umgebungen unterstützt den Tagesrhythmus und die Stimmungsregulierung. Sogar ein fünfminütiger Spaziergang um den Block zwischen den Zoom-Anrufen funktioniert.
Dr. Meade fügt hinzu, dass körperliche Aktivität nicht verhandelbar ist. Sport steigert die Durchblutung des Gehirns, was das Wachstum neuer Neuronen unterstützt.
Die Kombination dieser Faktoren schafft einen robusten Schutz gegen kognitiven Verfall:
1. Bewegen Sie sich: Treiben Sie regelmäßig Sport.
2. Lernen: Erwerben Sie neue Fähigkeiten oder lösen Sie Rätsel.
3. Engagement: Bleiben Sie sozial aktiv.
4. Variieren: Bringen Sie Neues in Ihre täglichen Abläufe.
Das Fazit
Altern ist unvermeidlich. Demenz ist es nicht.
Während Genetik und Lebensstil eine große Rolle spielen, besteht eine der einfachsten Möglichkeiten, die Gesundheit des Gehirns zu unterstützen, darin, das Leben nicht mehr zu einem auswendig gelernten Drehbuch werden zu lassen. Sie brauchen keine radikale Überarbeitung. Rütteln Sie einfach an den kleinen Dingen.
Nimm den langen Weg nach Hause. Probieren Sie den seltsamen Salat. Ruf den alten Freund an.
Ihr Hippocampus wird es Ihnen danken.
Die Zeit vergeht schneller, wenn Sie aufmerksam sind. Die Frage ist: Wann haben Sie das letzte Mal auf etwas Neues geachtet?
