O algoritmo # X muda os usuários para a direita em semanas, conclui o estudo
Um estudo recente publicado na Nature confirma que o feed algorítmico do X (antigo Twitter) pode mudar de forma mensurável as opiniões políticas dos utilizadores para a direita numa questão de semanas. Esta descoberta sublinha a influência poderosa, muitas vezes invisível, das plataformas de redes sociais na opinião pública. A pesquisa, conduzida por cientistas da Universidade Bocconi, destaca como a exposição ao algoritmo “For You” do X pode alterar atitudes mesmo sem que os usuários mudem conscientemente suas afiliações políticas.
Exposição algorítmica impulsiona deslocamento para a direita
Os pesquisadores designaram aleatoriamente quase 5.000 usuários X baseados nos EUA para um feed algorítmico ou cronológico durante sete semanas em 2023. Os resultados foram nítidos: aqueles expostos ao algoritmo tinham 4,7% mais probabilidade de priorizar questões de política republicana como imigração, inflação e crime. Mostraram também um maior cepticismo em relação às investigações sobre Donald Trump e uma mudança notável nas atitudes em relação à guerra na Ucrânia, tornando-se 7,4% menos propensos a ver o Presidente ucraniano Zelenskyy de forma positiva.
Notavelmente, o estudo descobriu que mesmo depois de voltar para um feed cronológico, os usuários mantiveram os novos padrões de acompanhamento estabelecidos durante a exposição algorítmica. Isso sugere que a influência do algoritmo não é facilmente revertida – os usuários continuam a ser direcionados para conteúdo de direita mesmo depois de optarem por não participar. Os pesquisadores descobriram que as postagens com tendência conservadora tinham 20% mais probabilidade de aparecer em feeds algorítmicos, enquanto as postagens liberais tiveram um aumento de apenas 3,1%.
Por que isso é importante: câmaras de amplificação e eco
Este estudo é significativo porque fornece evidências concretas de manipulação algorítmica. Embora existissem suspeitas anteriores, este é um dos primeiros experimentos randomizados a demonstrar o efeito em uma plataforma importante. As descobertas levantam questões sobre os efeitos a longo prazo da exposição prolongada a estes algoritmos, bem como sobre o papel do proprietário do X, Elon Musk, na amplificação intencional de conteúdos de direita. Musk apoiou publicamente políticos de extrema direita e ampliou teorias de conspiração, e a sua influência sobre o algoritmo da plataforma é inegável.
O estudo também aponta para a questão mais ampla das câmaras de eco algorítmicas. Ao rebaixar as fontes de notícias tradicionais e ao mesmo tempo promover ativistas políticos, o algoritmo de X cria um ambiente onde os utilizadores estão cada vez mais expostos a informações tendenciosas ou não verificadas.
Responsabilidade e Pesquisa Futura
Os pesquisadores enfatizam que a influência algorítmica vai além da identidade partidária, moldando opiniões sobre eventos políticos atuais. Isto levanta questões críticas sobre a responsabilidade e a transparência nos algoritmos das redes sociais. Como Gauthier concluiu: “É altura de as pessoas perceberem que estes algoritmos moldam as nossas sociedades e de refletirem sobre o tipo de influência com que se sentem confortáveis e como devemos pensar sobre a responsabilização”. Mais pesquisas são necessárias para compreender o impacto cumulativo da exposição algorítmica durante períodos mais longos e se efeitos semelhantes ocorrem em outras plataformas.
