Nowe badania ujawniają potencjalny lek na nieuleczalny nawrót raka piersi poprzez celowanie w ukryte, uśpione komórki nowotworowe. Od dziesięcioleci lekarze wiedzą, że rak piersi może powrócić po latach, a nawet dziesięcioleciach po początkowym leczeniu. Nawrót ten pozostaje nieuleczalny u 30% pacjentów, co zmusza ich do uciekania się do niepewnego, ale nieskutecznego leczenia podtrzymującego.
Problem uśpionych komórek nowotworowych
Problemem jest istnienie uśpionych komórek, czyli minimalnej choroby resztkowej (MRD). Komórki te nie rosną aktywnie i dlatego nie są wykrywane podczas skanowania. Mogą się reaktywować po latach, prowadząc do nieuleczalnej choroby przerzutowej. Stwarza to długoterminowe zagrożenie dla osób, które przeżyły: strach przed nawrotem choroby, gdy nie wiadomo, kiedy i czy to nastąpi.
Nowe badania: zabijanie uśpionych komórek za pomocą istniejących leków
W badaniu klinicznym II fazy z udziałem 51 osób, które przeżyły raka piersi, wykazano, że istniejące leki zatwierdzone przez FDA zabijają uśpione komórki nowotworowe u 80% uczestniczek. Po medianie okresu obserwacji wynoszącej 42 miesiące ponad 90% osób, które otrzymały jeden lek i 100% osób, które otrzymały oba, pozostało wolne od raka.
Oznacza to, że zapobieganie nawrotom poprzez ukierunkowane monitorowanie i leczenie uśpionych komórek jest obecnie realną strategią. Główna badaczka, dr Angela DeMichele, podkreśla, że ten przełom umożliwia odejście od obecnego podejścia w przypadku osób, które przeżyją, na zasadzie „poczekaj i zobacz”.
Jak to działa: zakłócanie mechanizmów przetrwania komórek
Badanie opiera się na wcześniejszych badaniach, które ujawniły, jak uśpione komórki przeżywają dziesięciolecia. Zespół odkrył, że ukierunkowanie na autofagię i sygnalizację mTOR – procesy umożliwiające komórkom nowotworowym pozostawanie w stanie uśpienia – za pomocą istniejących leków może skutecznie zabić MRB.
Co zaskakujące, leki, które były nieskuteczne wobec aktywnie rosnących nowotworów, okazały się bardzo skuteczne przeciwko tym uśpionym komórkom. To podkreśla, że biologia uśpionego raka zasadniczo różni się od biologii aktywnego raka.
Aktualne badania i perspektywy na przyszłość
Dalsze badania są prowadzone w ramach badań fazy II ABBY i PALAVY w wielu ośrodkach onkologicznych. Badania te mają na celu potwierdzenie i rozszerzenie wyników badania CLEVER. Pacjenci zainteresowani uczestnictwem mogą kontaktować się z Penn Medicine pod adresem [chroniony e-mailem].
Potencjał tych badań jest jasny: oferują one drogę do wyeliminowania strachu przed nawrotem nieuleczalnego raka piersi poprzez aktywne zapobieganie mu przed jego wystąpieniem.
