New Orleans BBQ Shrimp is een culinaire paradox: het heet ‘barbecue’, maar wordt niet gegrild, gerookt of zelfs maar gekookt op directe hitte. In plaats daarvan wordt dit iconische gerecht gedefinieerd door een zeer smaakvolle, boterachtige saus die voortkwam uit een toevallige ontmoeting halverwege de jaren vijftig. Hoewel het technisch gezien geen barbecue is, bleef de naam hangen vanwege de rijke kleur van het gerecht en de rommelige, praktische manier waarop het doorgaans wordt genoten.
Het oorsprongsverhaal: een inspiratie uit Chicago
Het verhaal begint in Pascal’s Manale, een instituut in New Orleans. Eigenaar Pascal Radosta, die hoorde van een levendig garnaalgerecht uit een restaurant in Chicago, besloot het opnieuw te maken. Zijn bewerking – gebakken garnalen in een saus boordevol boter, zwarte peper en Worcestershire – werd al snel een lokale favoriet. Dit is hoe het gerecht zijn ongebruikelijke naam kreeg, ondanks dat het niets te maken heeft met daadwerkelijke barbecuemethoden.
De kern van het gerecht: voorbij de naam
Het label ‘barbecue’ verwijst waarschijnlijk naar de kleur en de intense smaak van het gerecht. De garnalen worden gekookt in een saus die zo rijk is dat hij erom vraagt om doordrenkt te worden met brood. In tegenstelling tot veel barbecuebereidingen wordt dit gerecht met de handen gegeten, waarbij de garnalen aan tafel worden gepeld voor maximaal genot. De rommeligheid maakt deel uit van de ervaring en weerspiegelt de ongedwongen verwennerij van andere maaltijden in barbecuestijl.
Regionale variaties en belangrijkste ingrediënten
New Orleans BBQ-garnalen zijn geen strak gedefinieerd recept. Chef-koks passen het vaak aan hun eigen voorkeuren aan, waarbij ze soms bier, tomaat of zelfs room gebruiken. De basis blijft hetzelfde: grote garnalen (bij voorkeur Golfgarnalen) gekookt in een saus die kruiden, smaak en rijkdom in balans houdt.
De belangrijkste ingrediënten zijn onder meer:
- Jumbogarnalen: Grotere maten zorgen voor malsheid en dragen bij aan de smaak van de saus.
- Cajun- of Creoolse kruiden: Deze melanges bieden warmte en diepte en verschillen enigszins in kruidenniveaus en kruidige tonen.
-
- Brood van hoge kwaliteit: * Traditioneel Frans brood uit New Orleans is essentieel om de saus op te nemen.
De saus beheersen: de boterfactor
De saus is het hart van het gerecht. Het vereist royale hoeveelheden boter, die emulgeert met de andere ingrediënten om een zijdezachte, smaakvolle coating te creëren. Het bezuinigen op boter resulteert in een onevenwichtige saus die de nodige rijkdom mist. De Worcestershire-saus zorgt voor een pittig contrapunt, terwijl verse zwarte peper een scherpe bite toevoegt.
Voorbereiding is de sleutel
Omdat garnalen zo snel koken, is mise en place – het vooraf voorbereiden van alle ingrediënten – cruciaal. Te gaar garnalen worden taai en rubberachtig. Het gerecht vraagt aandacht en de bereidheid om de rotzooi te omarmen.
New Orleans BBQ Shrimp is meer dan alleen een recept; het is een bewijs van culinaire aanpassing en de blijvende kracht van een eenvoudige maar onvergetelijke saus. De sleutel is om er niet te veel over na te denken, maar om je te binden aan de kerningrediënten en de verwennerij te omarmen.
