Udang BBQ New Orleans adalah paradoks kuliner: disebut “barbekyu” tetapi tidak dipanggang, diasapi, atau bahkan dimasak dengan api langsung. Sebaliknya, hidangan ikonik ini ditandai dengan saus mentega yang sangat beraroma yang muncul secara kebetulan pada pertengahan tahun 1950-an. Meskipun secara teknis bukan barbekyu, nama ini melekat karena warna hidangannya yang kaya dan cara menikmatinya yang berantakan dan langsung.
Kisah Asal: Inspirasi Chicago
Ceritanya dimulai di Pascal’s Manale, sebuah institusi di New Orleans. Pemilik Pascal Radosta, mendengar hidangan udang yang lezat dari restoran Chicago, memutuskan untuk membuatnya kembali. Adaptasinya – tumis udang dengan saus penuh mentega, lada hitam, dan Worcestershire – dengan cepat menjadi favorit penduduk setempat. Ini adalah bagaimana hidangan ini mendapatkan nama yang tidak biasa, meskipun tidak ada hubungannya dengan metode barbekyu yang sebenarnya.
Inti Hidangan: Melampaui Namanya
Label “barbekyu” kemungkinan besar mengacu pada warna dan rasa hidangan yang kuat. Udangnya dimasak dengan saus yang sangat kental sehingga ingin direndam dengan roti. Tidak seperti kebanyakan olahan barbekyu, hidangan ini disantap dengan tangan, mengupas udang di meja untuk kenikmatan maksimal. Kekacauan adalah bagian dari pengalaman, mencerminkan kesenangan santai dari makanan bergaya barbekyu lainnya.
Variasi Regional dan Bahan Utama
Udang BBQ New Orleans bukanlah resep yang didefinisikan secara kaku. Koki sering kali menyesuaikannya dengan preferensi mereka sendiri, terkadang menambahkan bir, tomat, atau bahkan krim. Bahan dasarnya tetap sama: udang besar (idealnya udang Teluk) dimasak dengan saus yang menyeimbangkan bumbu, rasa, dan kekayaan.
Bahan utama meliputi:
- Udang jumbo: Ukuran yang lebih besar memastikan kelembutan dan menambah rasa pada saus.
- Bumbu Cajun atau Creole: Memberikan rasa panas dan mendalam, campuran ini sedikit berbeda dalam tingkat kepedasan dan aroma herbal.
- Roti berkualitas tinggi: Roti tradisional Prancis New Orleans sangat penting untuk menyerap saus.
Menguasai Saus: Faktor Mentega
Saus adalah inti dari hidangan ini. Ini membutuhkan mentega dalam jumlah banyak, yang teremulsi dengan bahan lain untuk menciptakan lapisan yang halus dan beraroma. Mengurangi mentega akan menghasilkan saus yang tidak seimbang dan tidak memiliki kekayaan yang diperlukan. Saus Worcestershire memberikan rasa yang tajam, sementara lada hitam segar menambah rasa yang tajam.
Persiapan adalah Kuncinya
Karena udang matang dengan sangat cepat, mise en place – menyiapkan semua bahan terlebih dahulu – sangatlah penting. Udang yang terlalu matang menjadi keras dan kenyal. Hidangan ini menuntut perhatian dan kemauan untuk menerima kekacauan tersebut.
Udang BBQ New Orleans lebih dari sekedar resep; ini merupakan bukti adaptasi kuliner dan kekuatan abadi dari saus sederhana namun tak terlupakan. Kuncinya adalah jangan terlalu memikirkannya, tapi berkomitmen pada bahan inti dan nikmati kesenangannya.
