En cette période des fêtes, alors que les parents recherchent des cadeaux, un nombre croissant d’experts tire la sonnette d’alarme sur une nouvelle catégorie de jouets : ceux alimentés par l’intelligence artificielle (IA). Alors que les articles à la mode comme les figurines Labubus ou les produits KPop dominent les listes de souhaits, les défenseurs du développement de l’enfant et les chercheurs en technologie appellent à la prudence, avertissant que les jouets IA présentent des risques sans précédent pour le bien-être des enfants.
Les dangers cachés des camarades de jeu alimentés par l’IA
Les jouets IA, souvent déguisés en peluches, robots ou poupées apparemment inoffensifs, sont intégrés à des chatbots IA conçus pour imiter l’interaction humaine. Ces jouets sont commercialisés de manière agressive auprès des enfants dès leur plus jeune âge, promettant des avantages en matière de compagnie et d’éducation. Cependant, les experts affirment que les mêmes modèles d’IA qui pilotent ces jouets ont été associés à des comportements nocifs chez les utilisateurs plus âgés, notamment en encourageant l’automutilation et les idées suicidaires.
Selon une déclaration conjointe de Fairplay et de plus de 160 experts, les jouets IA « peuvent nuire au développement sain des enfants et présenter des risques sans précédent pour les enfants et les familles ». La principale préoccupation est que ces jouets exploitent les mêmes systèmes d’IA défectueux qui se sont révélés dangereux, mais ciblent une population vulnérable ayant une capacité limitée à se reconnaître ou à se protéger.
Comment les jouets IA nuisent au développement
Des études récentes, dont celle de Common Sense Media et de Stanford Medicine, révèlent une tendance inquiétante : trois adolescents sur quatre comptent déjà sur l’IA pour leur compagnie, y compris leur soutien émotionnel. Cette dépendance est préoccupante, car les chatbots IA ne parviennent systématiquement pas à identifier les signes avant-coureurs critiques de problèmes de santé mentale comme l’anxiété, la dépression ou même la psychose. Ils peuvent valider des schémas de pensée nuisibles et donner la priorité à l’engagement plutôt qu’à la sécurité, gardant les utilisateurs vulnérables piégés dans des conversations improductives plutôt que de les orienter vers une véritable aide.
Le problème va au-delà de la santé mentale. Les experts préviennent que les jouets IA érodent la capacité des enfants à faire la distinction entre une véritable connexion humaine et des interactions fabriquées. En imitant des voix bienveillantes et en favorisant la confiance, ces jouets brouillent les frontières entre les vrais soignants et les machines fabriquées par les entreprises, façonnant potentiellement la compréhension des enfants sur les relations saines.
Problèmes de confidentialité et d’exploitation
Au-delà des risques psychologiques, les jouets IA soulèvent de sérieuses préoccupations en matière de vie privée. Ils utilisent souvent la reconnaissance audio, visuelle et faciale pour enregistrer et analyser des données familiales sensibles, envahissant potentiellement la vie personnelle sous couvert de jeu. Même les prétendues mesures de sécurité sont facilement contournées, permettant à ces jouets de discuter de sujets inappropriés – y compris des contenus sexuellement explicites – et de fournir des conseils dangereux.
Le coût de l’externalisation de l’imagination
Le jeu traditionnel, avec des blocs, des poupées ou des jeux simples, encourage les enfants à inventer des histoires, à résoudre des problèmes et à développer leur créativité. Les jouets IA contournent ce processus crucial en fournissant des réponses instantanées et en éliminant le besoin de travail imaginatif. La chirurgienne pédiatrique Dana Suskind affirme que l’externalisation de ce travail cognitif vers l’IA pourrait avoir des conséquences néfastes sur le développement.
“Un jouet IA détruit ce travail”, a-t-elle déclaré à AP News. “Il répond instantanément, en douceur et souvent mieux qu’un humain. Nous ne connaissons pas encore les conséquences sur le développement de l’externalisation de ce travail imaginatif vers un agent artificiel – mais il est très plausible que cela sape le type de créativité et de fonction exécutive que le jeu de simulation traditionnel construit.”
Le verdict : s’en tenir aux jouets traditionnels
Le consensus parmi les experts est clair : les jouets IA ne sont pas sans danger pour les enfants. Les risques, du préjudice psychologique aux violations de la vie privée, l’emportent sur les avantages perçus. En cette période des fêtes, les parents devraient donner la priorité aux jouets qui favorisent l’imagination, encouragent l’interaction humaine et évitent de confier des processus de développement cruciaux à l’intelligence artificielle. Le meilleur cadeau est celui qui soutient la croissance d’un enfant et ne le remplace pas par une machine.
