Los camarones BBQ de Nueva Orleans son un plato que hace honor a su nombre solo en apariencia. A pesar del apodo, no se cocina a la parrilla ni se ahuma; en cambio, es una celebración de una salsa mantecosa, picante e intensamente sabrosa. Este plato surgió a mediados de la década de 1950 en Pascal’s Manale, donde el propietario Pascal Radosta intentó recrear un plato de camarones picantes descrito por un cliente que visitó Chicago. El resultado fue una versión única de un clásico de Nueva Orleans, y ha sido un favorito local desde entonces.
El origen del nombre
La “barbacoa” en BBQ Shrimp se refiere al tono rojizo intenso que adquiere la salsa al cocinarla, no a ningún proceso de asado a la parrilla. Los camarones se saltean, pero es la salsa (una mezcla de mantequilla, especias y Worcestershire) la que realmente define el plato. Como muchas preparaciones de barbacoa, está destinada a disfrutarse con las manos: pelar los camarones en la mesa es parte de la experiencia.
Una receta con adaptaciones
Si bien a Pascal’s Manale se le atribuye el origen del plato, abundan las variaciones. Algunos chefs incorporan cerveza, tomates o incluso nata a la salsa. Otros se apoyan en las raíces italo-criollas usando orégano, mientras que otros confían en el cebollino para obtener un bocado fresco y sutil. A pesar de estas diferencias, ciertos ingredientes no son negociables.
Ingredientes esenciales para un sabor auténtico
Los camarones Jumbo Gulf (recuento 16/20) son ideales, ya que garantizan que se mantengan tiernos y jugosos. Tradicionalmente, los camarones se cocinan con la cabeza, lo que añade riqueza a medida que la grasa se derrite en la mantequilla, aunque los camarones con cáscara y sin cabeza son un excelente sustituto si es necesario. Usar camarones más pequeños aumenta el riesgo de que se cocinen demasiado.
Una mezcla de condimentos cajún o criollo proporciona el calor y las especias esenciales. Las mezclas cajún tienden a ser más picantes y picantes, mientras que las mezclas criollas son más herbáceas. Ambos contienen sal, por lo que no es necesario ningún condimento adicional. Por último, un buen pan francés al estilo de Nueva Orleans, de corteza fina y interior suave, es fundamental para absorber la salsa. El pan Leidenheimer es el estándar de oro, pero una baguette es una alternativa aceptable.
La importancia de la mantequilla y la técnica
La clave para unos camarones BBQ a la barbacoa de Nueva Orleans perfectos es la salsa. Una cantidad generosa de mantequilla no es negociable; Tomar atajos dará como resultado un sabor agrio y desequilibrado. La salsa inglesa agrega una profundidad esencial y la pimienta negra recién molida es imprescindible. La preparación es crucial: debido a que los camarones se cocinan rápidamente, es necesario medir y picar todos los ingredientes antes de encender el fuego. Los camarones demasiado cocidos se vuelven gomosos y son mucho menos agradables.
En última instancia, New Orleans BBQ Shrimp es un testimonio de cómo un plato simple puede evolucionar hasta convertirse en un alimento básico cultural, definido no por asarlos sino por una cantidad impía de mantequilla y la voluntad de ensuciarse las manos.
