Neue Forschungsergebnisse zeigen eine potenzielle Heilung für einen unheilbaren Rückfall von Brustkrebs, indem sie auf versteckte, ruhende Tumorzellen abzielen. Seit Jahrzehnten wissen Ärzte, dass Brustkrebs Jahre oder sogar Jahrzehnte nach der ersten Behandlung wieder auftreten kann. Dieses Wiederauftreten bleibt bei 30 % der Patienten unbehandelbar und zwingt sie zu einer unbefristeten, aber wirkungslosen Erhaltungstherapie.
Das Problem ruhender Krebszellen
Die Herausforderung liegt in der Existenz von „Schläferzellen“ oder minimalen Resterkrankungen (MRD). Diese Zellen wachsen nicht aktiv und werden daher bei Scans nicht angezeigt. Sie können Jahre später reaktivieren und zu unheilbaren Metastasen führen. Für die Überlebenden stellt dies eine langfristige Bedrohung dar: die Angst vor einem erneuten Auftreten, ohne zu wissen, wann und ob es passieren wird.
Die neue Forschung: Beseitigung ruhender Zellen mit vorhandenen Medikamenten
In einer klinischen Phase-II-Studie mit 51 Brustkrebsüberlebenden wurde gezeigt, dass vorhandene, von der FDA zugelassene Medikamente bei 80 % der Teilnehmer ruhende Tumorzellen beseitigen. Nach einer mittleren Nachbeobachtungszeit von 42 Monaten blieben über 90 % der mit einem Medikament behandelten Patienten und 100 % der mit beiden Medikamenten behandelten Patienten krebsfrei.
Dies bedeutet, dass die Verhinderung eines erneuten Auftretens durch gezielte Überwachung und Behandlung ruhender Zellen mittlerweile eine praktikable Strategie ist. Die leitende Forscherin der Studie, Dr. Angela DeMichele, betont, dass dieser Durchbruch eine Möglichkeit bietet, über den derzeitigen „Abwarten“-Ansatz für Überlebende hinauszugehen.
Wie es funktioniert: Auf zelluläre Überlebensmechanismen abzielen
Die Studie baut auf früheren Forschungsergebnissen auf, die herausgefunden haben, wie ruhende Zellen jahrzehntelang überleben. Das Team fand heraus, dass die gezielte Behandlung von Autophagie und mTOR-Signalisierung – Prozesse, die es Krebszellen ermöglichen, inaktiv zu bleiben – mit vorhandenen Medikamenten MRD effektiv beseitigen könnte.
Überraschenderweise erwiesen sich Medikamente, die gegen aktiv wachsende Krebsarten wirkungslos waren, als äußerst wirksam gegen diese schlafenden Zellen. Dies unterstreicht, dass sich die Biologie von ruhendem Krebs grundlegend von der von aktivem Krebs unterscheidet.
Aktuelle Studien und zukünftige Implikationen
Weitere Forschungen sind in Phase-II-ABBY- und PALAVY-Studien in mehreren Krebszentren im Gange. Ziel dieser Studien ist es, die Ergebnisse der CLEVER-Studie zu bestätigen und zu erweitern. Patienten, die an einer Teilnahme interessiert sind, können Penn Medicine unter [email protected] kontaktieren.
Das Potenzial dieser Forschung liegt auf der Hand: Sie bietet einen Weg zur Beseitigung der Angst vor einem unheilbaren Brustkrebsrückfall, indem dieser aktiv verhindert wird, bevor er beginnt.
